的脖子上。
4
翌日清晨，慎刑司的大厅里坐满了人。皇后娘娘、德妃、梁贵妃，还有几个位分高的嫔妃都到了。
庞尚宫站在中央，手里拿着一个托盘，上面盖着一块黄绸子。
“庞尚宫，审出什么来了？”皇后娘娘端坐在主位，语气威严。
庞尚宫清了清嗓子，不紧不慢地说道：“回娘娘，那丫头嘴硬得很，死活不肯招。
不过，老奴在那碎玉里，发现了一些有趣的东西。”
梁贵妃坐在下首，手里的帕子拧成了麻花，冷笑道：“庞尚宫，你可别被那丫头给骗了。
她那种身份的人，最擅长妖言惑众。”
庞尚宫没理她，掀开黄绸子，露出了几根细长的红丝：“各位娘娘请看，这是在佛像脖颈处发现的。
这东西叫‘牵机线’，遇热则缩。昨日慈宁宫里地龙烧得旺，又点了那么多宫灯，这线一缩，佛头自然就落了。”
大厅里响起一阵窃窃私语。德妃掩着嘴惊呼道：“这么说，是有人预先在佛像里动了手脚？这可是欺君大罪呀！”
梁贵妃脸色惨白，猛地站起身来：“庞尚宫，你这话是什么意思？难道是说本宫故意献上一尊坏了的佛像？”
庞尚宫微微一笑，那眼神像是在看一只掉进陷阱的兔子：“老奴可没这么说。
只是这佛像从南方运来，中途经过了多少人的手，谁也说不准。
不过，老奴听那丫头说，她曾在尚衣局瞧见梁贵妃宫里的太监小李子，偷偷摸摸地打听过这佛像的存放处。”
“你血口喷人！”梁贵妃气得浑身发抖，“小李子前几日就病死了，你这是死无对证！”
“哦？病死了？”庞尚宫叹了口气，“那可真是太不凑巧了。
不过，那丫头还说，她在那佛像的底座里，瞧见了一个刻着‘梁’字的暗记。
老奴还没来得及细查，不知贵妃娘娘可愿让老奴去您宫里，把那剩下的碎玉都搜罗回来，拼凑一番？”
梁贵妃脚下一软，差点跌坐在地。她哪敢让人去搜宫？
那佛像确实是她让人动了手脚，本想借此陷害皇后管理后宫不力，却没想到半路杀出个乔金儿。
“庞尚宫，你这老货，竟敢帮着一个贱婢构陷本宫！”梁贵妃歇斯底里地喊道。
“够了！”皇后娘娘重重一拍桌子，“梁妃，你失态了。庞尚宫是宫里的老人，办事向来稳妥。
既然此事有疑点，那就查到底。来人，把那乔金儿带上来，本宫要亲自问话。”
乔金儿被带上来的时候，身上虽然有些狼狈，但眼神却异常清亮。
她跪在地上，不卑不亢地说道：“皇后娘娘，奴婢不仅知道这佛像是怎么碎的，奴婢还知道，这佛像里头，其实还藏着另一尊‘真神’。”
5
乔金儿的话像是一块巨石投进了平静的湖面，激起千层浪。
“另一尊‘真神’？你这丫头在胡说八道些什么？”德妃好奇地问道。
乔金儿磕了个头，声音清脆：“回娘娘，奴婢在老家时，曾跟着家父学过一些石料构造的皮毛。
那白玉佛像虽然碎了，但奴婢发现，那碎块的厚薄不一。这说明，这尊佛像其实是‘套壳’的。
外面是一层羊脂白玉，里头恐怕藏着别的东西。”
梁贵妃此时已经连站都站不稳了，她颤抖着声音喊道：“你……你这贱婢，休要信口雌黄！”
皇后娘娘眉头紧锁，挥了挥手：“庞尚宫，带上这丫头，咱们去慈宁宫，当着太后娘娘的面，把那些碎玉彻底查验清楚。”
一行人浩浩荡荡地回到了慈宁宫。太后娘娘此时已经缓过神来，正坐在榻上生闷气。
见众人回来，冷哼一声：“查出什么妖孽来了？”
乔金儿走到那堆碎玉前，向太后请了安，然后从怀里掏出一小瓶随身带的“化尸粉”——这本是她倒斗时用来对付僵尸的，此时却成了她的利器。
她把粉末撒在几块较大的碎玉上，又倒了些清水。
片刻功夫，那白玉表面竟然开始慢慢融化，露出了里头乌黑发亮的东西。
“那是……黑曜石？”庞尚宫惊呼道。
乔金儿用帕子擦净那块黑石，只见上面刻着密密麻麻的咒文，正中央赫然是一个人的生辰八字。
“太后娘娘，请看。”乔金儿将黑石呈上。
太后身边的老嬷嬷接
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