去冷宫的事，定在三天后。
皇帝说，需要时间安排。冷宫虽然荒废，但太后的人盯得紧，贸然前往只会打草惊蛇。
这三天里，我照常去慈宁宫请安。
太后对我一如既往地慈祥。拉着我的手问寒问暖，赏了我一堆绫罗绸缎，还说要亲自教我宫里的规矩。
我也对她一如既往地恭敬。母后长母后短，脸上的笑恰到好处，眼神里的感激也恰到好处。
我们都在演。
演一对和睦的婆媳。
只是每次从慈宁宫出来，我都要把手在袖子里攥很久。那双手被太后握过的地方，像沾了什么东西，洗也洗不干净。
第三天夜里，皇帝来了。
他穿着玄色的常服，身后没跟太监，一个人从侧门进来。
“走吧。”他说。
我换上宫女装束，跟着他出了寝宫。
冷宫在皇宫最东边，要穿过大半个宫廷。一路上他走在前面，我落后两步跟着，像极了主子带着宫女。
“前面有巡逻。”他忽然停下，把我拉到阴影里。
我贴墙站着，他挡在我身前。很近，近到能闻见他身上淡淡的龙涎香。
巡逻的侍卫走过去，脚步声渐行渐远。
“走吧。”他退开一步。
我低着头跟上，没说话。
冷宫比我想象的还要破败。
宫墙上爬满了枯藤，门上的朱漆剥落了大半，露出底下灰白的木头。两个老太监守在门口，看见皇帝，跪下行礼。
“开门。”
门吱呀一声推开，一股霉烂的气味扑面而来。
我捂住口鼻，跟着他走进去。
院子里荒草丛生，足有半人高。正殿的门窗都破了，风灌进去，发出呜呜的声响，像鬼哭。
“先帝的废后，在这儿住了十几年。”皇帝的声音很轻，“朕小时候见过她一次。那时候她还没疯，穿着粗布衣裳，坐在院子里晒太阳。”
“她为什么被废？”
他没有回答。
正殿里点着一盏油灯，灯光昏黄如豆。一个老妇人坐在灯下，低着头，手里拿着什么东西，一下一下地摩挲着。
“张氏。”皇帝开口。
老妇人抬起头。
我忍不住倒吸一口凉气。
那张脸瘦得只剩皮包骨，眼窝深陷，颧骨高高突起。头发全白了，乱糟糟地披散着，像一蓬枯草。
可那双眼睛——
那双眼睛直直地看着我们，没有焦点，像两口枯井。
“来人了？”她忽然笑了，声音沙哑得像破锣，“来人了！来人了！”
她站起来，在原地转着圈，又唱又跳。
“太后娘娘驾到——跪——太后娘娘万福金安——跪——”
她一个人演着两个人的戏，一会儿板着脸当太后，一会儿又扑通跪下当宫女。
皇帝看向我：“她疯了十几年，没人能让她开口说话。”
我走上前，在那老妇人面前蹲下。
“张娘娘。”我轻声叫她。
她不理我，继续转圈。
“先帝让我来的。”
她顿了一下。
就一下。
然后继续转圈。
我从怀里掏出那枚扳指，托在掌心里，递到她面前。
“这个，您认识吗？”
她停住了。
那双枯井一样的眼睛，忽然有了光。
她死死盯着那枚扳指，身子开始发抖。
“这是……”她伸出手，颤颤巍巍地摸向扳指，“这是先帝的……”
“对。先帝的。”
她猛地抬起头，看向我。
那眼神太亮了，亮得刺眼。
“你是谁？”
“沈铮的女儿。”
她愣住了。
然后，她忽然抓住我的手，攥得死紧。那双手瘦得只剩骨头，力气却大得惊人。
“沈铮……”她喃喃着，“沈铮……他死了，对不对？”
“对。”
“太后杀的？”
“……对。”
她笑了。
那笑容太复杂了，有痛快，有悲伤，还有一丝我看不懂的东西。
“好。”她说，“好。”
她松开我的手，坐回那张破旧的椅子上，拿起刚才一直摩挲的东西。
我看清了。
那是一块玉佩。
白玉，雕着缠枝莲花，花心有一点红沁。
和北燕公主那块，一模一样。
“这……”
“这是先帝给我的。”她抚摸着那块玉佩，眼神温柔得像在看一个人，“他说，这是他年轻时戴的东西，上面有他的血。让我收着，谁也别给。”
“可是北燕公主也有一块……”
“假的。”她打断我，“那块是假的。真的，在我这里。”
我和皇帝对视一眼。
“张娘娘，”皇帝走上前，“先帝临终前，说了一句话。‘太后弑君，铁证在东’。您知道铁证是什么吗？”
她看着他，忽然笑了。
“你是先帝的儿子？”
“是。”
“长得像。”她点点头，“眼睛像，鼻子也像。你父亲年轻的时候，也是这副样子。”
她低下头，继续摩挲那块玉佩。
“铁证……”她喃喃着，“铁证就是这双眼睛。”
“什么？”
她抬起头，看向皇帝。
“你以为你是先帝的儿子？”
皇帝的脸色变了。
“你是。但也不是。”她笑得更深了，“你的亲娘，是太后。可你的亲爹，不是先帝。”
我脑子里轰的一声。
她说什么？
“先帝不能生育。”张氏的声音平静得像在说一件小事，“他这辈子，一个孩子都没有。可太后怀孕了。你以为这孩子是谁的？”
皇帝的脸白得像纸。
“太后的亲弟弟。”张氏一字一句，“你管他叫舅舅的那个人，才是你亲爹。”
“不可能……”
“不可能？”张氏站起来，走到他面前，“你照过镜子吗？你长得像先帝吗？你那双眼睛，那个鼻子，那副冷冰冰的样子——你去看看你舅舅，看看你们是不是一个模子刻出来的！”
皇帝往后退了一步。
他退到墙边，扶着墙，大口喘着气。
我想上前，又停住了。
这个消息太狠了。
恨到我不知道该怎么开口。
张氏转过身，看向我。
“沈铮的女儿，你想知道铁证在哪儿吗？”
“在……在哪儿？”
“在这儿。”她指着自己的眼睛，“先帝临死前，亲口告诉我的。他说，太后和弟弟通奸，生下了儿子。他知道，但他不能说。因为说出来，皇位就乱了。他只能忍着，忍到死。”
她从怀里掏出一样东西，递给我。
是一块绢帛，叠得整整齐齐。
“这是先帝亲笔写的。写了太后的罪状，写了那个孩子的来历。他让我藏好，等到有一天，有人拿着那枚扳指来，就交出去。”
我接过绢帛，展开来。
上面密密麻麻写着字，是先帝的笔迹。写着太后如何与弟弟私通，如何生下孩子，如何在他病重时下毒——
每一个字，都像一把刀。
我把绢帛递给皇帝。
他没有接。
他只是靠着墙，闭着眼睛，胸口剧烈地起伏着。
“你……早就知道？”他的声音沙哑得厉害。
张氏摇摇头：“我不知道。先帝告诉我这些的时候，我以为他疯了。后来太后把我打进冷宫，我才明白，他没疯。疯的是这个皇宫。”
殿里安静了很久。
久到油灯跳了几跳，久到窗外的风停了又起。
皇帝终于睁开眼。
他接过那块绢帛，看了很久。
然后他把绢帛折好，放进怀里。
“走吧。”他说。
“去哪儿？”
“回去。”他往外走，“明天，上朝。”
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从冷宫出来，天已经快亮了。
他走在前面，一言不发。
我跟在后面，也不知该说什么。
走到御花园的时候，他忽然停下。
“沈昭宁。”
“嗯？”
他转过身，看着我。
天边有一线青白的光，照在他脸上。那张脸冷得像冰，可那双眼睛——
那双眼睛里有我从未见过的东西。
像是一个孩子，忽然发现自己从来没有家。
“你会看不起朕吗？”他问。
我愣住了。
他是一国之君，杀伐果断，城府极深。他问我，会不会看不起他？
“不会。”我说。
他看着我，等一个解释。
我想了想，说：“你又不是自己选择被生下来的。”
他沉默了很久。
久到天边的光越来越亮，久到有早起的太监开始洒扫。
“谢谢你。”他说。
然后他转过身，走了。
我站在原地，看着他的背影消失在假山后面。
谢谢你。
堂堂皇帝，对一个差点杀了他的女人，说谢谢你。
我摸了摸袖中的匕首。
它还在。
凉凉的，贴着我的手腕。
可我不知道，自己还舍不舍得刺出去。
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