《嫁宦》

永宁侯府的花厅里，熏香袅袅。

紫檀木雕花椅上铺着苏州进贡的锦垫，嫡母王氏端坐主位，一身绛紫色缠枝莲纹褙子，头上的赤金点翠头面在透过菱花窗格的日光下，折射出温润而昂贵的光泽。她手中捧着定窑白瓷茶盏，盏盖轻刮盏沿，发出细微的瓷器碰撞声，规律得让人心头发紧。

我，谢云嫣，就站在花厅中央的青石砖地上。

脚下是冰凉坚硬的触感，身上是半新不旧的藕荷色褶裙——这是庶女的标准份例，料子一般，颜色也不出挑，像一朵随时会淹没在花园锦簇中的浅淡小花。

就在刚才，我的灵魂还沉在冷宫那口枯井彻骨的寒水里。水从口鼻涌入，窒息的感觉真实得令人颤栗。耳边遥遥传来的，是嫡姐谢云姝成为新后，宫中彻夜不息的凤箫鼓乐，喜庆、张扬，敲打在我濒死的听觉上，成为送葬的哀音。

而此刻——

“……顾家三郎虽只是工部六品主事，但顾老太爷曾任户部侍郎，门生故旧不少。顾三郎本人也是两榜进士出身，前途可期。”王氏的声音温和醇厚，带着当家主母特有的、不容置疑的笃定，“云嫣，你是庶女，能有这样的归宿，已是侯爷与我为你仔细斟酌后，顶好的安排了。”

顾三郎。

顾明轩。

这三个字像淬了毒的针，猛地扎进我的太阳穴，激得我眼前几乎要浮现出前世的画面——鞭子破空的声音，皮肤绽开的痛楚，还有那间阴暗的、散发着霉味和血腥气的厢房。我，以及我前面那三位“暴病而亡”的顾夫人，都是这个外表斯文、内里住着恶鬼的男人的祭品。

最后他是因贪墨军饷被抄家问斩的。抄家那日，带队的是东厂提督沈玠。

记忆如开闸的洪水，汹涌扑来。

我见过沈玠。就在顾家被查抄的那天，我像块破布被扔在角落，发髻散乱，满脸血污。他穿着一身玄色蟒袍，腰佩绣春刀，从影壁后转出来。那时他已权倾朝野，一个眼神就能让满院跪着的顾家人抖如筛糠。他的目光扫过庭院，也扫过了我。那眼神里没有怜悯，没有好奇，甚至没有多少属于人的温度，只有一片深不见底的寒潭，映不出任何倒影。

然后，他淡淡开口，声音不高，却让整个嘈杂的院子瞬间死寂：“罪眷押入女监，等候发卖。”

一句话，定了我的生死，也终结了我那短暂而悲惨的前世。

“云嫣？”嫡姐谢云姝的声音响起，带着恰到好处的关切，打断了我的回忆。她坐在王氏下首，穿着最新时兴的缕金百蝶穿花云锦裙，发间一支红宝石蜻蜓簪子振翅欲飞。她生得明媚，此刻微微蹙眉的样子，更是我见犹怜。“母亲在问你话呢。顾家这门亲事，你可愿意？”

愿意？

我心底冷笑。前世的我，懦弱、惶恐，明知是火坑，却不敢反抗嫡母的“慈爱”安排，只能垂着头，用细若蚊蚋的声音说“全凭母亲做主”。然后，便是万劫不复。

厅内所有人的目光都落在我身上。王氏的平静审视，谢云姝眼底深处那抹看好戏的微光，还有侍立在旁那些丫鬟婆子们或同情、或漠然、或幸灾乐祸的眼神。

指尖深深掐进掌心，尖锐的疼痛让我沸腾的恨意与恐惧一点点冷却、沉淀，凝成坚冰。

重活一次，老天爷给我的不是金手指，不是滔天权势，仅仅是——先知。

知道哪些是绝路，知道……哪里藏着或许能劈开绝路的刀。

我缓缓抬起头。动作很慢，却带着一种连我自己都未曾察觉的沉静。目光掠过谢云姝故作关切的脸，掠过王氏温婉却冰冷的眼，最终，望向了花厅外那片被屋檐切割成四角的天空。

蔚蓝，高远，没有一丝云彩。

就像我前世临死前，从枯井口看到的那一小片天。

然后，我转回视线，看向王氏，声音清晰，不高，却足够让花厅里每一个人都听得清清楚楚：

“母亲，女儿不愿嫁顾家。”

“啪嗒。”

谢云姝手中把玩的一柄团扇掉在了地上。她脸上的关切瞬间凝固，转为错愕。

王氏端着茶盏的手几不可察地顿了一下，嘴角那抹常年挂着的、代表主母雍容的浅笑，慢慢敛去了。她放下茶盏，瓷器与檀木桌面接触，发出轻微却不容忽视的脆响。

“哦？”王氏的声音依旧平稳，但花厅里的空气仿佛骤然凝滞了，“不愿嫁顾家？那……云嫣可是心中另有人选？或是，对为娘与你父亲的安排，有何不满？”

压力无形无质，却沉甸甸地压下来。这是属于永宁侯府主母的威势，一个庶女，本该在这种威势下瑟瑟发抖，叩首请罪。

我没有发抖。

我甚至上前半步，更清晰地迎上王氏的目光。我知道，接下来我要说的话，会掀起怎样的惊涛骇浪。但我更知道，比起跳进顾明轩那个已知的、必死的火坑，我宁愿选择另一条看似漆黑、却可能暗藏生机的险径。

我深吸一口气，将那份属于前世的恐惧与属于今生的决绝，一起压在舌尖之下，然后，一字一句，吐出了那句在我心中盘旋已久、石破天惊的话：

“女儿听闻，宫中内官监有位沈玠公公，虽出身微末，然人品端方，勤勉上进，颇得管事赏识。女儿……仰慕其品性为人已久。”

我顿了顿，无视周遭瞬间变得死寂，以及那些骤然抽气的声音，继续用那种平静到近乎诡异的语调说道：

“恳请母亲，禀明父亲，将女儿许配于沈公公。女儿愿嫁。”

死寂。

真正的、落针可闻的死寂。

连窗外偶尔的鸟鸣都似乎消失了。

“哐当——！”

谢云姝失手打翻了身旁小几上的粉彩茶盏。温热的茶水泼洒出来，浸湿了她华贵的裙裾，她也浑然不觉，只是瞪大眼睛，死死地盯着我，那张明媚的脸上写满了难以置信，仿佛在看着一个突然从地底爬出来的、口吐人言的怪物。

王氏脸上的平静终于彻底碎裂。她的嘴唇微微张开，凤眸中第一次露出了真实的、毫不掩饰的惊愕，甚至是一丝荒谬。她似乎想说什么，却一时失语。

厅内侍立的丫鬟婆子们更是噤若寒蝉，个个低着头，恨不得把自己缩进地缝里，却又忍不住用眼角余光偷偷瞥向我，那眼神，与看一个失心疯的疯子无异。

嫁给一个太监？

还是内官监里一个名不见经传、毫无根基、据说只是负责酒扫杂役的底层小火者？

永宁侯府的庶女，就算再不受宠，就算要拿去联姻铺路，也断没有嫁给一个阉人的道理！这简直是滑天下之大稽，是往永宁侯府脸上抹黑，是自甘堕落到了泥泞里！

良久，王氏才找回了自己的声音，那声音里带着一种极力压制却仍透出颤抖的冰冷：“云嫣，你知道你在说什么吗？”

“女儿知道。”我垂下眼帘，姿态恭顺，语气却无半分退缩，“女儿心意已决。沈公公虽是内侍，却也是正经在宫中当差、有品级官身之人。女儿愿效仿古时‘对食’之谊，与他结为伴侣，相互扶持。求母亲成全。”

“荒唐！”王氏终于厉声喝断，再也维持不住主母的雍容，胸口微微起伏，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言！岂容你一个闺阁女子如此肆意妄为，说出此等……此等不知廉耻、自毁前程之言！你可是魔怔了？！”

“女儿清醒得很。”我抬起头，目光澄澈，却带着一种豁出去的、令人心悸的平静，“母亲若觉女儿嫁与沈公公是辱没门楣，女儿愿自请除名，从此与永宁侯府再无瓜葛，生死荣辱，一概自负。只求母亲，全了女儿这份痴念。”

以退为进。我知道永宁侯府不会轻易让我“除名”，那意味着彻底的丑闻。但他们更不可能答应我这荒谬的要求。我要的，就是把这潭水搅浑，把“嫁顾家”这板上钉钉的事，撕开一道口子。

王氏的脸色青白交加，指着我的手都在微微发抖：“你……你真是反了！反了天了！来人！把三小姐给我带回她院子去！没有我的命令，不许她踏出房门半步！给我好好看着她！”

两个粗壮的婆子应声上前，一左一右就要来架我。

我没有挣扎，只是最后看了一眼气得失态的嫡母和目瞪口呆的嫡姐，顺从地转过身。在即将被带出花厅门槛时，我轻声，却又确保能让王氏听到，补了一句：

“女儿此生，非沈玠不嫁。若母亲执意将女儿许与顾家，女儿唯有一死，以全名节。”

我的声音很轻，却像一把淬了冰的匕首，精准地刺入了王氏的耳中。

身后，传来谢云姝又急又怒的惊呼：“母亲！你看她！她真是疯了！”

王氏没有立刻回应。但我能感觉到，那道冰冷而锐利的目光，一直钉在我的背上，直到我被婆子半拖半拽地拉出花厅，穿过回廊，押回我那位于侯府最偏僻角落的、狭小阴冷的院落。

“砰”地一声，院门被从外面锁上。

我站在院子中央那棵半枯的桂花树下，初夏的阳光透过稀疏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。微风拂过，带来远处花园隐隐的馥郁香气，与我这小院中的清冷潮湿气息格格不入。

抬起手，我看着自己这双属于十五岁谢云嫣的手。手指纤细，掌心因常年做些不为人知的绣活补贴用度而生着薄茧。指甲深深掐入掌心的嫩肉里，留下几个月牙形的红痕，隐隐作痛。

但这点痛，比起前世临死前的冰冷窒息，比起顾明轩鞭子落下的灼痛，又算得了什么？

我知道，我刚才那番话，会在永宁侯府掀起怎样的风浪。王氏会去查沈玠，会发现那只是一个微不足道、甚至随时可能消失在宫廷倾轧中的小人物。他们会更加确信我疯了，或者中了邪。

但他们更怕我真的寻死。一个庶女死在出嫁前，还是因为拒婚而死，传出去对永宁侯府的名声是致命的打击，尤其是他们正想将谢云姝往更高的位置上推的时候。

所以，他们不会让我死。他们会权衡，会恼怒，会想办法“治好”我的“疯病”。

而我，要的就是这段时间，以及这桩事带来的“变数”。

我走到院中那口小小的、井沿布满青苔的古井边，俯身看向水中倒影。水面模糊，映出一张尚显稚嫩却已带上不属于这个年龄沉静的脸庞。苍白的肤色，清澈却深不见底的眼眸。

沈玠……

我在心中默念这个名字。

前世那惊鸿一瞥，那掌握生杀予夺的冰冷身影，与现在宫中那个或许正在被人呼来喝去、默默隐忍的少年太监，重叠在一起。

我知道他现在什么都不是。但我也知道，未来他会成为什么。

永宁侯府视我为弃子，顾家是吃人的虎穴。天下之大，我一个弱质女流，无钱无势，凭什么挣脱这既定的命运？

唯有借势，借那把未来最锋利、也最危险的刀。

嫁给太监？对食？

名声？尊严？

在活下去面前，在复仇面前，在前世那口枯井的寒冷面前，这些都不值一提。

我要的，是一个跳出棋盘的契机，是一个靠近那把未来凶刃的机会。哪怕初始的姿态，是如此的卑微，如此的不堪，如此的……惊世骇俗。

井水中的倒影微微晃动，仿佛在回应我眼中逐渐燃起的、幽暗而决绝的火焰。

选刀的过程，注定不会顺利。

但既然重活一次，这第一步，我已经迈出去了。

院墙外，隐约传来急促的脚步声和压抑的议论声。侯府这座看似平静的华丽牢笼，已经被我投下的这颗石子，激起了层层涟漪。

我直起身，不再看井中倒影，转身走向我那间简陋的厢房。

接下来，就是等待。等待永宁侯府的反应，等待……宫里可能传来的、或许更荒谬的旨意。

而此刻，紫禁城西北角，内官监管辖下最破败的一排低矮廨房中。

一个穿着半旧青色贴里、面色苍白的清瘦少年，刚刚结束了一整日繁重枯燥的酒扫劳作，正就着窗外最后一缕天光，用冷水擦拭着脸和手臂。水盆里的水浑浊不堪。

同屋的几个小火者嘻嘻哈哈地说着今日听来的宫中闲话，话题不知怎的，拐到了某个老太监收了个对食宫女的事情上，言辞间不乏猥亵与羡慕。

少年，沈玠，动作没有丝毫停顿，仿佛没有听见。只有那双低垂的眼睫下，漆黑的瞳仁里，掠过一丝极淡的、厌弃的冷光。

就在这时，廨房那扇吱呀作响的破门被人从外面推开，一个面生的中年宦官站在门口，目光在屋内扫了一圈，最终落在沈玠身上，脸上带着一种混合着好奇、探究与些许说不清道不明意味的古怪表情。

“哪个是沈玠？”宦官尖细的嗓音响起。

沈玠放下手中破旧的布巾，转过身，背脊挺直，脸上没有任何表情，恭敬地躬身：“小人便是。”

中年宦官上下打量了他几眼，扯了扯嘴角，那笑容怎么看都有些意味深长：“跟咱家走一趟吧，刘公公要见你。”

刘公公，是他们这一片的主事太监。

屋内的说笑声戛然而止。几个小火者面面相觑，看向沈玠的目光里充满了疑惑与隐隐的忌惮。

沈玠心中微沉。他自问行事低调，从不招惹是非，今日更是循规蹈矩。刘公公突然召见，是福是祸？

他没有多问，只是沉默地整理了一下身上那件洗得发白的贴里，跟着中年宦官走出了这间充满汗臭和霉味的廨房。

夕阳的余晖将他清瘦的影子拉得很长，投在坑洼不平的泥地上，孤独而料峭。

他还不知道，一场将他彻底卷入漩涡的风暴，已经因一个遥远侯府中，一个“疯魔”庶女的一句话，而悄然拉开了序幕。

刀尚未知自己将成为刀。

而选刀的人，已在深渊边缘，摆好了落子的姿态。