第章初次请
顾砚舟跟着步往回，里转得。老太爷边么忽然起？
院子，刘嬷嬷正陪着个穿棉袍老仆话。
老仆约莫岁，面相善，腰板挺得直。
“爷回。”老仆转过，朝躬，“老奴顾忠，老太爷跟伺候。老太爷您几子适，让老奴。”
顾砚舟还礼：“劳忠伯趟。祖父老好？”
“老太爷精神尚，只腿脚便，。”顾忠打量着，“您落，好？”
“托祖父福，已经无碍。”
顾忠点点：“老太爷让您过话，您若方便，就随老奴吧。”
刘嬷嬷忙顾砚舟襟，嘱咐：“见老太爷恭敬，问么答么，别话。”
顾砚舟应，跟着顾忠院。
老太爷侯府边“松鹤院”，正院些距，环境清幽。
，回廊曲折，亭台错落，比顾砚舟偏院精致。
院子里种着几株老松，摆着凳。廊挂着鸟笼，里两只眉正啁啾叫着。
“老太爷。”顾忠引厢。
里陈设古朴，满架，墨淡淡。边着个清瘦老，穿着褐常袍子，正就着里。
“老太爷，爷。”顾忠禀报。
老抬起。
顾砚舟才清样貌——面容清癯，皱纹刻，双睛却很亮，种穿透。
“孙儿砚舟，祖父请。”顾砚舟跪礼。
“起吧。”老太爷音些哑，“几落？”
“。孙儿慎，让祖父挂。”
“慎？”老太爷放，“园子角池塘边。里偏，平很吧？”
顾砚舟里微。老太爷虽然居简，府里事却并非无所。
“几族放，孙儿园子里，池子里锦鲤。”答得谨慎，“许底滑。”
老太爷盯着儿，没再追问，转而：“子还好？没落吧？”
“谢祖父，已经好。功课……周夫子昨还夸孙儿背背得熟。”
“哦？”老太爷似乎兴致，“都么？”
“《字经》已完，《千字文》半，夫子蒙《幼琼林》。”
老太爷点点：“父亲捎信回，营边事务繁忙，还才回。些子，自己当些。”
话得平常，顾砚舟却些别。
“孙儿。”
又几句闲话，老太爷让顾忠拿个匣子。
“里两方砚，用过。既叫砚舟，该好好。拿用吧。”
顾砚舟双接过：“谢祖父赏赐。”
“吧。”老太爷摆摆，“顺母亲请个，别失礼数。”
从松鹤院，顾忠送到院，：“爷，老太爷既然砚台，就栽培。您往请，总好处。”
“谢忠伯提点。”
顾忠又：“老奴送您夫院里？”
顾砚舟：“敢劳烦忠伯，自己便。只……母亲此得空？”
“个辰，夫该荣禧堂理事。”顾忠，“您从儿往，过两个穿堂就。”
告别顾忠，顾砚舟抱着砚台匣子往正院。
遇见起，见都礼，神却各异。
荣禧堂侯府正院，派非凡。
朱漆，环锃亮，两个丫鬟正洒扫。见过，两作。
“爷。”其个通报。
儿，里个穿比甲丫鬟，，模样周正：“夫请爷。”
顾砚舟跟着穿过。
里摆着具，宝阁放着些瓷器摆件，挂着幅《松鹤延》图，处处透着富贵。
往里。
嫡母赵氏首罗汉，穿着绣线袄裙，戴着赤面，妆容精致。
正端着茶盏茶，皮未抬。
“儿子砚舟，母亲请。”顾砚舟跪磕。
赵氏悠悠放茶盏，才抬。
“起吧。”音淡淡，“落？”
“。儿子慎，让母亲担。”
“既好就分些，往边。”赵氏语没么起伏，“侯府么，里得，偏往偏僻处钻？”
话着像，细品却对。
顾砚舟垂首：“儿子谨记母亲教诲。”
赵氏朝旁边丫鬟示。丫鬟端个托盘，面放着包药材。
“库里参须，拿回补补子。”赵氏，“纪，经起折腾。好好里养着，缺么让报。”
全程没问落细节，没问谁见，也没查查。
顾砚舟接过托盘：“谢母亲赏。”
“吧。”赵氏已经端起茶盏。
从到尾，没句话。
顾砚舟退，还能见里传赵氏丫鬟话。
“……边庄子账目对，让管事回话。”
“。还，姐料子该选，库里几匹锦……”
没再提句。
抱着药材砚台往回，顾砚舟里笑。
就嫡母态度——巴得干净，面还得装装。
到半，遇见个穿丫鬟急匆匆过，差点撞。
“哎哟！爷！”丫鬟站定，昨个圆翠儿，“您从夫儿？”
“嗯。”顾砚舟点点。
翠儿尖，见里：“夫赏？参好。”
语里点羡慕，又点别。
顾砚舟没接话，继续往。
回到偏院，刘嬷嬷正晾。见回，忙迎。
“老太爷没为难您吧？夫边么？”
顾砚舟把递：“祖父两方砚，夫赏包参须。”
刘嬷嬷打匣子砚台，又捏捏药材包，圈忽然。
“老太爷……还着您。砚台着普通，老太爷用过，就面。”
又抖药材包，里些细碎参须，品相很般。
“夫……”刘嬷嬷话到嘴边又咽回，只叹。
“挺好。”顾砚舟凳，“至面过得。”
端碗过：“爷。老太爷跟您么？”
“就问问功课，让好好。”顾砚舟接过碗，“祖父还族事。”
刘嬷嬷睛亮亮：“往您请！老太爷肯过问，就好事！”
正着，院传脚步。
个穿杏袄子妇提着个篮子，约莫岁，模样婉。
“柳姨娘？”刘嬷嬷惊讶。
顾砚舟认，原主母妹妹，府里柳姨娘——亲姨娘。
“郎好，。”柳姨娘把篮子放，里几个鸡蛋，还包糖，“没么好，别嫌弃。”
“姨娘客。”顾砚舟起礼。
柳姨娘打量几，：“瘦。往……当些。园子角池塘，着呢。”
话得含蓄，神却。
“谢姨娘提。”
柳姨娘又几句常，无非注子、好好之类。
临，犹豫，：“哥……性子急，避着些。”
顾砚舟点点：“。”
送柳姨娘，刘嬷嬷把鸡蛋收，：“柳姨娘个善。只惜自己没孩子，府里也话。”
渐，院子里又清。
顾砚舟里，把老太爷砚台拿。
两方都端砚，墨迹浸得，得用过很。
方刻着“勤能补拙”，另方刻着“宁致”。
指抚过砚台刻字，里渐渐晰。
侯府里，指望父亲指望，嫡母更别。
老太爷或许能借力，但也能全倚仗。
终究得靠自己。
完全。处传更鼓，更。
顾砚舟吹灯，躺。
，睁着睛，把今见、话，遍遍子里过。
老太爷审，嫡母淡，柳姨娘示，们神……
然闭，吐。
。才刚始。
